☇ octobre 2010 –hospital walter reed, washington, états-unis ;

« C’est votre grand jour lieutenant Albarn, vous allez marcher. » Je regardais le médecin, arquant mon sourcil, j’espérais que cela ne soit pas une blague de mauvais goût. Miroitant les moisissures sur les murs, je savais que les cafards allaient être de fervents supporters. Mon camarade de chambrée n’avait pas supporté l’endroit, cela l’avait rendu encore plus malade. Pour ma part, je n’en avais rien à faire. Je n’en avais plus rien à faire à vrai dire. Je ne me battais plus, je ne voulais plus. Cela avait fait trop de mal, et je me sentais désormais bien vide et seul. Mes reins allaient mieux, mon estomac aussi et j’entendais à nouveau. J’étais encore en fauteuil roulant, mais aujourd’hui allait être le jour où j’allais pouvoir enfin remarcher. J’avais fêté mon vingt-troisième anniversaire assis, abattu, à ne pas pouvoir tout manger, car il fallait faire attention. Attention à ne pas empirer l’état, attention à sa santé. Mais parfois, faire attention, ce n’est pas suffisant. Deux infirmiers m’aidèrent à me mettre directement dans le fauteuil. Je sentis une large douleur me lancer dans la jambe droite. Une légère grimace et j’avance, encore et toujours. Assis devant les deux rampes, mon cœur se serre. J’ai peur de tomber à nouveau et de tout perdre. Le garçon que j’avais été, n’avait jamais eu peur de tomber, car c’était pour mieux se relever mais je n’y arrivais pas, pas encore du moins. « Allez-y, levez-vous ! » Je serrai mes mains sur ces deux rampes, appuyant tout mon poids sur mes bras. Je me décollais alors de la chaise, bloquant ma respiration, essayant de prendre appui au maximum. Il fallait que je le fasse, que je sois assez fort pour nous deux. Je ne voulais pas le décevoir d’où il était. Je fis un pas, puis deux et, malgré la douleur, j’avançai. Il fallait que je m’y habitue, comme on s’habitue à ne devenir que l’ombre de soi-même. J’ose m’appuyer sur ma jambe malade avec plus d’assurance. Mes pieds l’un après l’autre, je vois la fin de cette putain de barre. L’enthousiasme des infirmiers se paie en gouttes de sueur et en douleur. Je le faisais pour lui, pour mon grand frère et je me devais de réussir. Un bruit sourd se fait entendre, je lâche alors prise et m’effondre à terre, encore. Le moindre bruit trop brusque, trop fort, mon cœur se déchirait à cause d’une peur sans nom. Les deux hommes viennent me lever, se voulant rassurants. « On essaiera à nouveau demain, ce n’est pas un problème. » La jeune femme me tendit un calment, et c’était parti pour le pays des rêves.

☇ mars 2012 –washington, états-unis ;

Je tiens fermement ma canne, regardant le couloir de tout son long. J’attends mon tour, patiemment. A vrai dire, je ne sais pas vraiment ce que cela allait donner, je ne cherchais pas vraiment à savoir, moins j’allais en savoir, et mieux je porterais. C’était évident, comme si me l’avoir pris, ce n’était pas suffisant. Comme si avoir fait cette guerre stupide, cela n’avait pas été suffisant. Non, il en fallait toujours plus, encore. « Affaire numéro 091228, vous êtes priés de vous avancer. » Mon avocate me regarda, se leva avec élégance et discernement, elle allait entrer dans son rôle. Mon regard vide fixait une peinture sans forcément chercher à l’analyser. « Hm.. Finn, nous devons y aller. » Elle resta plantée devant moi, secouant ma tête, j’esquissais un léger sourire avant de me lever grâce à ma canne. Toujours d’un pas difficile, cela me donnait l’air d’hésiter. A vrai dire, j’hésitais. Pourquoi avoir été convoqué, dans une audience à huis clos alors que je n’avais rien demandé, juste à avancer, comme d’habitude. Entrant dans la Cour, je fis le protocole de serment avant d’aller m’assoir. Une enquête avait été menée sur notre cas, remettant largement en cause l’armée américaine, un fiasco qui n’était pas nécessaire d’ajouter à la longue liste déjà. Comme si le nombre ne suffisait pas, il fallait que nos propres balles se retournent contre nous. L’avocat avait besoin de précisions, craignant un coup fourré, élaboré dans le seul but de se remplir les poches par une éventuelle indemnité. Mes yeux, rivés vers le sol, osaient parfois regarder mon avocate. « Lieutenant, veuillez nous dire ce qu’il s’est passé en février 2010. » Brusquement, mes yeux, troublés, vinrent se froncer et fixer l’homme. -« Décembre 2009, monsieur. » Il ferma le dossier, partit vérifier et revint au centre de son espace, de sa scène. -« Exact, hm. Alors ? » Je pris une longue inspiration. La jeune femme se leva d’un seul bond. –« Votre Honneur ! Je crains que ressasser des souvenirs aussi douloureux ne laisse pas mon client indifférent. De plus, l’attitude de Mr Arwindson est... » –« On devait franchir cette chaîne de montagne. Avec le froid et la neige, atteindre les objectifs était compliqué, alors nous étions encore plus ralentis. Je.. Je crois qu’un soldat a tiré quelque coup sans le vouloir, c’est ce qui a signalé notre position à l’ennemi. Des explosions ont eu lieu, nous étions en déroute et il fallait se préparer au plus vite à contre-attaquer. Mais, il était seul et à découvert alors, j’ai tiré sur un taliban avant d’aller le protéger et… Il s’est écroulé, il est tombé monsieur. Alors, je voulais pas le laisser pourrir sur cette terre maudite, j’ai voulu l’emmener à l’abri, je l’ai porté. J’ai porté son corps sur mes épaules. Et j’ai entendu des tirs de nos fusils et après, je ne m’en souviens pas. » Mes yeux me piquaient, je luttais pour ne pas m’effondrer comme un enfant. Mes paupières se fermèrent, ma main tenait fermement ma jambe malade. –« C’est un beau récit Lieutenant. Comment pouvez-vous être sûr de ce que vous avancez ? Je veux dire, vous pourriez très bien être un excellent acteur et simuler tout ceci. » Je me levai brusquement, poings serrés. Ce qu’il disait était tout simplement insultant. –« J’ai prêté serment ! N’insultez pas ma parole quand on défend une armée qui n’est même pas capable de reconnaître ses propres hommes ! C’est faux ça peut-être ?! » Je soulevais alors mon pull, laissant entrevoir les cicatrices dues aux deux impacts de balles mais aussi aux pierres tranchantes, qui avaient finies par déchirer mon équipement. Je mis alors ma jambe sur la rambarde du box, relevant mon jeans. « Ce n’est pas une plaisanterie. Ne vous moquez pas des hommes qui sont morts ce jour-là, sous nos balles où sous les balles ennemies. Vous n’avez pas ce droit. » Des larmes de colère montèrent à mes yeux, devant la petite assemblée –représentante des parties-, ébahie devant ma hargne. Et je savais qu’à partir de cet instant, je ferais tout pour aider les personnes en difficultés, ayant souffert. Nous menions tous notre propre guerre, avec nos propres combats. Les armes, les tactiques étaient différentes mais les blessures, elles, étaient bien réelles. « Cela suffit maître. Asseyez-vous lieutenant. La séance est levée, je rendrai mon verdict dans deux heures. »

Mon avocate vint à mon bord, m’aidant à sortir de ce box. Par mes mouvements brusques, la douleur s’était réveillée, et je ne tardais pas à prendre deux cachets d’antidouleur, pour calmer ma souffrance physique, mais aussi morale. Parler de cela m’était encore bien trop difficile et douloureux, mais cela s’avérait être un mal nécessaire. Je lançai un regard noir en direction de l’avocat et dis d’une façon bien articulée pour qu’il comprenne mes mots : quel con. Insulter les autres, je ne le faisais pas, ce n’était pas dans mes habitudes mais cet individu, beaucoup trop zêlé à mon goût, avait trouvé mon talon d’Achille, sans pour autant l’utiliser contre moi. Enfin, nous verrons cela dans deux heures. Assis dans le hall, nous attendions notre tour, cela ne devait pas tarder. J’étais devenu calme, probablement grâce aux cachets, je me sentais léger. Comme si je n’avais plus à supporter le poids de mon corps, de ma jambe malade. « Le verdict est le suivant : la cour suprême des États-Unis vous présente d’abord ses excuses pour tout le mal causé à vous et à tous les soldats de la nation. C’est pourquoi nous vous indemnisons, à titre d’exemple et de dédommagement pour les traumatismes subis à hauteur de cinquante-cinq millions de dollars auxquels s’ajoutent vos frais de soins qui seront remboursés intégralement. Et, pour des raisons évidentes de patriotisme et d’unité nationale en ces temps difficiles, nous comptons sur votre discrétion. »

☇ juin 2012 - austin, états-unis ;

« Asseyez-vous je vous en prie. Quelque chose à boire peut-être ? Un verre d'eau, un café ? Une bière ? Ah non, vous êtes plus.. vodka et gin, c'est vrai.. » Les deux époux se regardèrent, je remarquai la main de l'homme se crisper au fauteuil alors que la jeune femme baissait les yeux, honteuse. « Oups. Vous devez avoir des choses à vous dire, je vous laisse. Y'a trop d'ondes négatives dans cette pièce, oulalala. » J'aimais faire mon numéro, destabiliser les autres, c'était ma grande spécialité. Je pris ma canne et tirai ma révérence, dans une pièce un peu plus à l'écart où je pouvais écouter mes clients. Et ce que j'avais pu dire n'était qu'une mise en bouche. « Tu lui as dit pour tes problèmes d'alcoolisme ? Je pensais que tu en avais fini avec ça ! Franchement, c'est... inqualifiable comme attitude, tu as honte j'espère.» La jeune femme se mit à respirer d'une façon plus saccadée, comme si cette dernière pleurait ou simulait des pleurs. De toute évidence, la deuxième idée était la bonne. Je revins avec deux cafés et une bouteille d'eau, que je venais d'ouvrir pour prendre à nouveau mes cachets. « Je ne vous ai pas trop manqué ? Parce que vous, si. Non je plaisante. Voici l'histoire, madame a demandé une enquête sur votre chère Veronica, enfin, jusque là, elle ignorait son nom, n'est-ce pas ? Rien de bien entraînant pour le moment, jusqu'à ce que je tombe sur ce document. » Je leur sortis une feuille, ressemblant vaguement à une assurance maladie. « Vous avez tous les deux contracté une assurance à hauteur de cinq cents mille dollars, juste au cas où et pour ne pas laisser l'autre dans le besoin, c'est ça Brendon ? Je veux dire... Michael. Ah non, ça, c'était dans le Michigan, ou l'Ohio. Vous pouvez m'éclaircir la mémoire ? J'ai voulu retrouver vos précédentes femmes mais il semblerait qu'elles aient... malencontreusement disparue. Pouf, comme par magie ! Enfin, plutôt dans un ravin, leur trou du lapin. » L'homme se leva, sous le regard dépité de son épouse. Je restais contre mon bureau, planté devant lui, ne reculant pas. Mon regard se mêla au sien, qui n'était que froideur et violence, souffrance aussi. Une sorte de sociopathe en quelque sorte. « Tu te crois mâlin ? Monsieur Albarn, le grand détective infirme qui n'a rien d'autre à faire à part se mêler de la vie des autres parce que la sienne n'est pas assez intéressante. » J'arquai mon sourcil, sourire narquoi en coin. « Tu lis en moi comme dans un livre pour enfant, tu ne te fies qu'aux images, c'est ce qui t'a trahi. Un livre pour enfant, avec des dessins, des images ! » La phrase de secours fut prononcée, et rien ne se passa. Je n'avais pas le droit de saisir mon arme et de me défendre, il fallait que la police agisse, et vite. Un euphémisme. M'étant fait prendre par une attitude plus que suspecte, l'homme, pris d'un excès de rage, me poussa violemment dehors, brisant ma fenêtre, nous propulsant dans la rue. Je parvins à retourner la situation, maintenant son épaule bloquée, à deux doigts d'une forte luxation voire plus, plaqué au sol. Les policiers se précipitèrent à mon bord, ma jambe me faisait un mal terrible. « Il vous faut une invitation ou quoi ? Le livre pour enfant vous a pas suffit ? » L'adjoint au shériff, en empôté de première, avala la dernière bouchée de son beignet, avant de faire intervenir ses hommes, pour arrêter l"individu. -« J'ai pas entendu mais beau boulot Alburn, beau boulot. » Je me relevais péniblement, le regardant fixement. « Barn, Albarn. Et de rien, c'est pas tous les jours qu'on arrête un meurtrier pareil. Je vous envoie la facture du vitrier, c'est gentil de vous proposer. » Je me mis à marcher vers mon agence, en boitant énormément, témoignant de ma difficulté à marcher seul, sans tuteur. La douleur était grande, d'autant plus que je sentais les quelques bouts de verres dans mon dos, confortablement installés, enfoncés. Je n'avais envie que d'une seule chose : rentrer chez moi et prendre un bain en buvant une ou deux bières bien fraîches.